一方、政府においては明治6年(1873)函館気候測量所で、機器によらない人間による地震観測が開始され、明治８年(1875)には東京気象台（気象庁の前身）が設けられました。

内務省地理寮に測量技師として招聘されたH.Scharbau（シャーボー、フランスからイギリスに帰化）が、特別にイタリアに発注したというPalmieri（パルミエリ）地震計を持参し、器械による正式な地震観測がイギリス人H.Joyner（ジョイネル）によって始められました。この地震計はイタリア人L.Palmieriにより、ベスビオ火山の地震観測用に考案されたものです。地震の発生時刻と持続時間を記録する装置、地震動の強さと方向を知らせる装置、感震部などからなり、感震部にはＵ字型ガラス管に満たした水銀の上に浮かべた鉄球のウキ、スプリングなどが用いられていました。地震波形を記録できるものではなかったので、感震器と呼ぶのが適当でしょう。現在の東京都港区赤坂、ホテルオークラのあたりに設置されました。